유방암은 여성에게 가장 흔한 암 중 하나이며, 치료 후에도 재발에 대한 불안감을 안고 살아가는 환자들이 많습니다. 유방암 재발은 왜 일어나는 것일까요? 그리고 재발했을 때 어떤 치료를 받을 수 있을까요?

유방암 재발의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

- 암세포의 특성: 암세포의 종류, 크기, 분화도, 호르몬 수용체 상태 등에 따라 재발률이 달라질 수 있습니다.
- 초기 치료: 수술, 항암 치료, 방사선 치료 등 초기 치료의 종류와 강도에 따라 재발 위험이 달라질 수 있습니다.
- 개인적인 요인: 나이, 가족력, 비만, 호르몬 상태 등 개인적인 요인도 재발에 영향을 미칠 수 있습니다.
- 미세잔존암: 수술이나 항암 치료 후에도 미세한 암세포가 남아있어 시간이 지나면서 다시 성장할 수 있습니다.

유방암 재발은 크게 국소 재발과 원격 전이로 나눌 수 있습니다. 국소 재발은 초기 치료를 받았던 부위 주변에서 다시 암이 발생하는 경우를 말합니다. 원격 전이는 혈액이나 림프관을 통해 암세포가 다른 장기로 퍼져나가는 경우입니다. 재발했을 시 치료 방법은 재발 부위, 암의 종류, 환자의 전반적인 건강 상태 등으로 고려하여 결정됩니다.

- 수술: 재발된 암 조직을 제거하는 수술을 시행합니다.
- 항암 화학요법: 항암제를 사용하여 암세포를 죽이는 치료입니다.
- 방사선 치료: 방사선을 이용하여 암세포를 죽이는 치료입니다.
- 표적 치료: 암세포의 특정한 분자를 표적으로 삼아 치료하는 방법입니다.
- 호르몬 치료: 호르몬 수용체 양성 유방암의 경우, 호르몬 치료를 통해 암세포의 성장을 억제합니다.

유방암 재발을 예방하기 위해서는 정기적인 검진을 받고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 의사의 지시에 따라 정기적으로 유방 검진을 받아야 하며, 균형 잡힌 식단을 유지하고 체중 조절에 신경 써야 합니다. 특히 과체중이나 비만은 유방암 위험을 높이므로 식습관 관리를 통해 꼭 체중을 감량해야 합니다. 규칙적인 운동, 특히 유산소 운동을 통해 건강을 유지해야 하며, 흡연은 유방암 재발 위험을 높이므로 반드시 금연해야 합니다. 스트레스 역시 면역력을 저하시켜 암세포 성장을 촉진할 수 있으므로 철저한 관리가 필요합니다.

유방암 재발은 환자에게 큰 충격과 어려움을 줄 수 있지만, 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 충분히 극복할 수 있습니다. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 유방암 재발을 예방하고, 재발이 발생했을 경우에는 의료진과 적극적으로 협력하여 치료에 임해야 합니다.